Mozilla Firefox adalah salah satu browser atau peramban web yang paling banyak digunakan pada saat ini. Bersifat lintas platform, Mozilla Firefox dapat digunakan di berbagai sistem operasi, seperti Microsoft Windows, Linux, Mac OS, dan sebagainya.
Mozilla Firefox menawarkan banyak fitur, yang dapat mempermudah para penggunanya menikmati kegiatan berselancar di jagat internet.
Tentu saja, adanya berbagai fitur yang ditawarkan Mozilla Firefox merupakan hasil kerja dan pengembangan berbagai insan komputer selama bertahun-tahun.
Peramban perangkat lunak bebas dan sumber terbuka (free and open source software) yang dikembangkan oleh Yayasan Mozilla ini, sudah mulai dikembangkan setidaknya sejak tahun 2002.
Mozilla Application Suite
Pengembangan Mozilla Firefox dimulai oleh tiga engineer perangkat lunak Dave Hyatt, Joe Hewitt, dan Blake Ross, sebagai cabang eksperimental dari proyek “Mozilla Application Suite”.
Mozilla Application Suite merupakan internet suite atau paket aplikasi internet yang pengembangannya diprakarsai oleh Netscape Communications Corporation.
Sebagai informasi, Netscape Communications Corporation adalah penyedia browser Netscape Navigator, yang ketika itu tersaingi popularitasnya oleh peramban Microsoft Internet Explorer.
Ketiga perintis awal Mozilla Firefox percaya bahwa persyaratan komersial dari sponsor Netscape dan fitur yang lebih didasarkan untuk pengembang akan membahayakan kegunaan browser Mozilla.
Di kemudian hari, pengembangan Mozilla Application Suite berhenti. Sementara Mozilla Firefox bernasib sebaliknya.
Phoenix, Simbol Burung yang Bangkit dari Kematian
Pada awalnya, ketiga pemrakarsa awal Mozilla Firefox memilih nama “Phoenix” untuk browser yang mereka kembangkan.
Phoenix, burung yang dalam mitologi diceritakan dapat bangkit dari abu kematiannya, dirasa cocok oleh perintis Mozilla Firefox.
Browser Netscape Navigator yang kalah bersaing dari Microsoft Internet Explorer, disimbolkan mati dan menjadi abu.
Dari abu Netscape Navigator itulah, browser baru bernama Phoenix muncul dan bangkit kembali.
Setelah pengembangan yang dirasa cukup, versi untuk publik browser Phoenix pertama kali dirilis pada tanggal 23 September 2002, dengan nama Phoenix 0.1.
Pada peramban web versi Phoenix 0.1 ini, fitur-fitur yang disediakan antara lain adalah “Customizable toolbar” dan “Quicksearch”.
Berganti Nama Akibat Tuntutan Trademark
Pad tahun 2003, nama Phoenix yang digunakan browser ini dituntut oleh perusahaan asal Amerika Serikat, Phoenix Technologies Ltd.
Awalnya dipilih nama pengganti “Firebird”. Namun hal tersebut memicu reaksi yang intens dari pengembang proyek perangkat lunak database Firebird.
Menanggapi keberatan pengembang Firebird, Mozilla Foundation meyakinkan mereka bahwa browser akan selalu memakai nama Mozilla Firebird untuk menghindari kebingungan.
Namun setelah tekanan lebih lanjut, Mozilla Firebird akhirnya mengubah namanya menjadi Mozilla Firefox pada tanggal 9 Februari 2004.
Nama Firefox sendiri berasal dari nama sebutan hewan panda merah yang mempunyai nama Latin Ailurus fulgens. Firefox kemudian juga menjadi nama baru proyek tersebut.
