Kalian pasti tahu siapa itu Spongebob. Tapi tahukah kalian bahwa spons laut yang merupakan inspirasi dari karakter Spongebob termasuk hewan dan dapat hidup hingga ratusan tahun?
Spons laut sering dikenal sebagai bunga karang merupakan salah satu penyusun terumbu karang yang berperan penting dalam ekosistem laut.
Spons laut memiliki berbagai bentuk, warna, dan ukuran yang berbeda. Hingga saat ini terdapat lebih dari 8.000 spesies spons laut yang telah dikenali.
Yuk, simak beberapa fakta unik tentang spons laut berikut:
1. Spons adalah hewan
Spons yang menyusun karang yang menjadi tempat tinggal berbagai hewan laut sebenarnya bukanlah tumbuhan, melainkan hewan.
Spons adalah hewan multiseluler (bersel banyak) yang diklasifikasikan dalam filum Porifera.
Spons tidak memiliki otak dan sistem saraf, ataupun jaringan dan organ seperti hewan lainnya.
Namun mereka memiliki sel-sel khusus untuk menjalankan fungsi pencernaan, reproduksi, memasukkan air dan mengedarkan bahan makanan.
2. Spons dapat hidup di air tawar
Meskipun umumnya spons hidup di laut, beberapa jenis spons ditemukan hidup di air tawar seperti sungai dan danau.
3. Spons memiliki dua jenis kelamin
Kebanyakan spons yang berepoduksi secara seksual memiliki dua jenis kelamin (hermafrodit), artinya satu individu dapat memproduksi sel telur dan sperma.
Dengan kata lain setiap spons dapat berperan sebagai jantan maupun betina.
4. Spons berperan penting dalam siklus bahan nutrisi di laut
Spons dipercaya memiliki peran sebagai faktor penting dalam mengubah kualitas air.
Bergantung spesiesnya, spons dapat menyaring air sebanyak 1.000 hingga 2.000 liter per kilogram jaringan setiap harinya.
Spons dapat menghilangkan hingga 95% bakteri dan partikel dalam air serta 90% dari korbon organik yang terlarut.
Sehingga mengubah partikel suspended dan materi terlarut menjadi makanan bagi hewan lain.
5. Spons dapat hidup hingga ratusan tahun
Spons dapat hidup dalam waktu lama. lifespan rata-rata spons ialah sekitar 200 tahun.
Karena memiliki kemampuan untuk meregenerasi bagian tubuh yang rusak, beberapa ahli bahkan percaya bahwa spons laut dapat hidup hingga seribu tahun.
6. Kebanyakan spons beracun
Karena tidak dapat bergerak, spons tidak bisa melarikan diri dari predator. Namun hanya ada sejumlah kecil ikan yang makan spons laut.
Spons laut memiliki spikula keras yang berfungsi sebagai perlindungan. Selain itu, spons jarang dimakan oleh hewan lain karena umumnya menghasilkan racun.
7. Spons makan plankton
Spons tidak bisa bergerak. Mereka mendapatkan makanan dan oksigen dengan cara menyaringnya dari air.
Tubuh spons memiliki banyak pori-pori yang memungkinkan air untuk masuk ke saluran pada bagian tengah.
Air tersebut selanjutnya akan disaring dan dikeluarkan melalui lubang pada bagian atas tubuh spons.
Spons akan makan berbagai jenis plankton dan makhluk mikroskopis lain yang dibawa oleh air laut.
